Kelab Lit: Kumpulan Buku Zodiak
Houston, Texas
WALAUPUN NAMA MEREKA, mata mereka tidak memandang bintang tetapi pada halaman bertulis. Mereka suka membaca dan bercakap tentang apa yang telah mereka baca—dan mereka telah berbuat demikian selama hampir 20 tahun.
Kenapa nama Zodiak?
Semasa pertama kali kami bertemu dan memperkenalkan diri antara satu sama lain, ternyata setiap seorang daripada kami mempunyai tanda Zodiak yang berbeza. Itu nampak agak luar biasa, jadi kami fikir ia akan menjadi seronok untuk menggelarkan diri kami sebagai Kumpulan Buku Zodiak.
Malangnya, nama itu agak mengelirukan bagi mereka yang mencari kumpulan tentang Zodiak. Kami ada blog kami sendiri, yang sering tersilap langkah...tetapi kami terlalu menyukai nama kami sendiri untuk mengubahnya.
Adakah anda semua masih ahli asal?
Tidak, hanya tinggal 3 orang daripada kumpulan asal 1996—walaupun, pada ketika ini, kebanyakan daripada kami telah lama berada dalam kelab ini. Lagipun, kami telah lama wujud.
Berapa ramai ahli pada ketika ini?
Sekarang kami ada 11 orang, yang mana ia berfungsi dengan baik. Kami pernah berkurangan kepada 6 orang tetapi tidak selalu mempunyai orang yang mencukupi untuk perbincangan apabila ahli tidak hadir.
Mana-mana yang lebih besar daripada 11 adalah terlalu besar—kami akhirnya mengadakan perbualan sampingan dan perbincangan balas. Jadi sekarang kami menambah ahli baharu hanya jika seseorang meninggalkan kumpulan.
Jadi apa yang anda baca kebelakangan ini?
Inilah yang telah kami baca sepanjang tahun lalu:
Gigi manis
Gadis Oleander
Nama-nama Siapa Yang Tidak Diketahui
Anak perempuan pengguguran
Kereta Api Anak Yatim
Sastera Guernsey dan
Persatuan Pai Kulit Kentang
Lacuna
Tidak terhenti
Pokok Cendana
Manik Chango dan Dua-Tona
Kasut
Sarkas Malam
Ada kegemaran?
Frank yang penyayang
Gadis dengan Tatu Naga
Bantuan
Ini adalah kegemaran kami kerana semua orang sangat menyukai cerita, watak dan plotnya; juga kerana kadangkala kami mempelajari sesuatu tentang sejarah yang kami tidak tahu.
Ada kekecewaan?
Gabungan Dunces ♦ Tiada Sesiapa di Dunia ♦ The Projection Manusia ♦ Serigala Andover (Kami menyukai buku Kathleen Kent yang terdahulu, Anak Perempuan BidaahKami kecewa kerana buku-buku itu tidak memenuhi jangkaan, mungkin kerana ia terlalu digembar-gemburkan pada mulanya.
Bagaimana pula dengan buku-buku yang membawa kepada perbincangan yang sangat baik?
Tahun Pemikiran Ajaib (Yang ini menjadi sangat bising!) ♦ The Shack ♦ Jalan itu ♦
Kehidupan Pi ♦ The Sense of EndingSemua ini menjana perbincangan yang baik kerana kumpulan itu terpolarisasi dan mempunyai pendapat yang kuat tentang mengapa mereka menyukainya atau tidak menyukainya. Kami sukakannya apabila terdapat perselisihan faham tentang sesebuah buku—itulah pertemuan yang paling menarik!
Bagaimanakah anda memilih buku anda?
Kami memilih buku baharu apabila hampir selesai dengan pilihan semasa. Ini memberikan kami kira-kira setahun lebih awal untuk buku tersebut. Untuk melakukan ini, setiap orang membawa satu atau dua cadangan kepada kumpulan, dan daripada cadangan tersebut kami menyempitkannya melalui perbincangan kepada satu daripada setiap orang.
Kami cuba memilih judul yang bercetak dan tersedia dalam bentuk buku kulit lembut, hanya kerana ia lebih ringan dibaca di atas katil berbanding kulit keras! Sebahagian daripada ahli kami membaca eBook atau mendengar buku audio—sangat moden daripada kami!
Kami membaca buku-buku dalam pelbagai susunan: kadangkala mengikut abjad mengikut tajuk, pengarang....atau mengikut nama ahli, dan kadangkala mengikut panjang (buku yang lebih panjang semasa cuti, buku yang lebih pendek apabila terdapat sedikit masa antara mesyuarat).
Walaupun kita biasanya membaca fiksyen, kita telah memasukkan biografi, memoir dan catatan sejarah. Lama-kelamaan, kita mendapati bahawa selalunya lebih sukar untuk menjana perbincangan tentang biografi atau buku sejarah. Lagipun, anda tidak boleh mengkritik penulis berdasarkan plot atau pengakhirannya!
Cita rasa kami terdiri daripada karya klasik, fiksyen moden dan novelis... hinggalah fiksyen sejarah, misteri pembunuhan dan realisme magis. Kami jarang membaca novella, cerpen atau fiksyen sains, hanya kerana tiada antara kami yang berminat dengan semua ini.
Setelah bertahun-tahun berlalu, kami perasan bahawa sekali-sekala, kami mempunyai beberapa tema "tidak sengaja"—kami telah membaca beberapa buku yang membincangkan tentang perhambaan, wanita yang lama menderita tetapi berani, budaya Timur Tengah dan Holocaust.
Ada peraturan?
Kami tidak mempunyai sebarang peraturan yang tetap. Anda tidak perlu menghabiskan buku itu, atau membacanya, untuk hadir. Satu-satunya peringatan ialah kami pasti akan membincangkan tentang pengakhiran cerita jadi akan ada spoiler. Donna biasanya mencetak panduan membaca, jika ada (LitLovers adalah salah satu sumber yang lebih baik!), tetapi sesiapa sahaja dialu-alukan untuk membawa bahan berkaitan yang akan menambah perbincangan.
Anda telah meraikan beberapa ulang tahun kelab.
Ya, kami telah menemui cara untuk meraikan usia panjang kami dengan meraikan setiap ulang tahun ke-5—Ogos 2001, 2006, dan 2011 setakat ini. (Pada tahun 2016, kami akan meraikan ulang tahun ke-20 kami!) Kami juga meraikan buku ke-200 kami, Gigi manis oleh Ian McEwan! (Lihat 3 foto teratas.)
Donna, setiausaha kumpulan, biasanya menganjurkan mesyuarat ulang tahun dan memberikan hadiah kecil kepada semua ahli. Tiada yang mewah—hanya perhiasan kecil dan barang-barang kecil yang berkaitan dengan tema buku tahun sebelumnya. Dia membungkusnya, dan ahli memilih satu secara rawak, membukanya, dan cuba meneka buku mana yang diwakilinya. Sesetengah barang memerlukan imaginasi yang tinggi bergantung pada kejayaan Donna menjelajah kedai, tetapi ia menjadikan malam itu menyeronokkan. Akhir sekali, kami sentiasa menyediakan kek dan wain ulang tahun untuk melengkapkan pesta.
Ada sebarang aktiviti di luar mesyuarat kelab biasa?
Kami telah menghadiri Ceramah Pengarang yang ditaja oleh Siri Bacaan Inprint Brown Houston. Kami melihat Joan Didion berbincang Tahun Pemikiran Ajaib dan Jeffrey Eugenides membincangkan MiddlesexJika versi filem sesebuah buku dikeluarkan, kami biasanya akan merancang lawatan berkumpulan untuk menontonnya. Selepas pelancaran Awan Atlas, Donna telah menganjurkan satu parti tontonan di rumahnya.
Secara keseluruhannya, bagaimana anda akan menggambarkan kelab anda?
Kebanyakan daripada kami telah berpindah ke sini dari tempat lain, termasuk Kanada, tetapi terdapat beberapa ahli yang merupakan penduduk asal Houston. Selama bertahun-tahun, orang ramai telah datang dan pergi: kami kehilangan JoAnn, seorang ahli yang disayangi akibat kanser pada tahun 2009; yang lain telah berpindah.
Pada masa ini, beberapa ahli merupakan pustakawan; 2 orang penyelidik kesihatan awam, 2 orang penasihat kewangan, dan seorang wakil jualan. Kami terdiri daripada wanita-wanita yang mempunyai "umur tertentu"—sebahagian daripada kami telah bersara, separa bersara, hampir bersara, atau ejen bebas. Perkara utama yang menyatukan kami semua ialah minat membaca. Tambahan pula, kami dapat bersosial dengan sekumpulan wanita yang hebat, dan kami membaca perkara-perkara yang biasanya tidak kami pilih sendiri.